Μέσα στη Χρηματική Διαμάχη Τραμπ–Μασκ που Θα Μπορούσε να Κατα震ασει το Αμερικανικό Διαστημικό Πρόγραμμα στην Καρδιά του
Ένας πόλεμος στο Twitter μεταξύ του Τραμπ και του Μασκ σχεδόν προκάλεσε ένα κύμα χάους στο διαστημικό πρόγραμμα. Πόσο πραγματικά βασίζεται οι Η.Π.Α. στη SpaceX;
- 485 εκτοξεύσεις Falcon 9 από το 2010, συμπεριλαμβανομένων 440 επαναχρησιμοποιήσιμων προσγειώσεων
- 22 δισεκατομμύρια δολάρια σε ενεργές κυβερνητικές συμβάσεις στις Η.Π.Α. για τη SpaceX
- 50 στρατιωτικές διοικήσεις στις Η.Π.Α. εξαρτώνται από το δίκτυο Starlink της SpaceX
- Η NASA εξαρτάται από τη SpaceX για τη μεταφορά στον ISS, τις προσγειώσεις στη Σελήνη και καθήκοντα απο-ορbiting
Ο κόσμος παρακολούθησε καθώς μια δημόσια διαδικτυακή διαμάχη μεταξύ του πρώην προεδρικού υποψηφίου Ντόναλντ Τραμπ και του τεχνολογικού γίγαντα Έλον Μασκ απειλούσε να ανατρέψει τις αμερικανικές διαστημικές φιλοδοξίες αυτό το Ιούνιο. Ο ανταγωνισμός τους κλιμακώθηκε γρήγορα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με απειλές, διαγραφή δημοσιεύσεων και προσελκύοντας εκατομμύρια θεατές, καθώς οι αλληλένδετες μελλοντικές σχέσεις της SpaceX και της NASA κρεμόντουσαν σε λεπτές ισορροπίες.
Ο Τραμπ χρησιμοποίησε την πλατφόρμα του Truth Social για να επιτεθεί στον Μασκ, δηλώνοντας ότι οι Η.Π.Α. θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν “Δισεκατομμύρια και Δισεκατομμύρια” αν έκοβαν τις κρατικές επιδοτήσεις και συμβάσεις της SpaceX. Σε μια εκπληκτική αντεπίθεση, ο Μασκ απείλησε να “αποσυναρμολογήσει” το αναγκαίο διαστημικό σκάφος Dragon σε πραγματικό χρόνο στο X (πρώην Twitter)—μια δημοσίευση που διαγράφηκε ξαφνικά μετά από δημόσια αντίδραση.
Μέσα σε λίγες ώρες, ο Μασκ αναγκάστηκε να κάνει πίσω amid calls for calm, αλλά το μήνυμα ήταν σαφές: στο επίκεντρο της αμερικανικής διαστημικής δύναμης, μόνο μερικές απερίσκεπτες λέξεις από οποιαδήποτε από τις δύο προσωπικότητες θα μπορούσαν να προκαλέσουν σεισμικές δονήσεις στη βιομηχανία και την κυβέρνηση.
Ε: Πώς Αυτή η Διαμάχη Αποκάλυψε την Ευάλωτη Ισορροπία στη Διαστημική Βιομηχανία της Αμερικής;
Η ηγεσία της Αμερικής στο διάστημα δεν εξαρτάται πια μόνο από τους επιστήμονες ροκετών. Η διαστημική και αμυντική ικανότητα της χώρας εξαρτάται από τη μερικές φορές ταραχώδη σχέση μεταξύ δύο δισεκατομμυριούχων τιτάνων: του Ντόναλντ Τραμπ και του Έλον Μασκ.
Η SpaceX, που ιδρύθηκε το 2002, έχει εξελιχθεί από ανατρεπτικός αρχάριος σε θεμέλιο της NASA, του Πενταγώνου και ακόμη και των παγκόσμιων διαδικτυακών επιχειρήσεων. Με 485 εκτοξεύσεις Falcon 9 από το 2010, οι επαναχρησιμοποιήσιμες ρουκέτες της εταιρείας έχουν γίνει εργάτες—μεταφέροντας τα πάντα, από στρατιωτικούς δορυφόρους μέχρι τρόφιμα για αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Οι συμβάσεις δεν ανήκουν μόνο στη NASA. Η Αμερικανική Διαστημική Δύναμη παρέδωσε στη SpaceX μια εκπληκτική σύμβαση 5.9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η στρατιωτική εξάρτηση από το Starlink εκτείνεται τώρα σε 50 διοικήσεις για δορυφορικές επικοινωνίες. Σύμφωνα με την πρόεδρο της SpaceX, Γκμέν Σότγουελ, οι 22 δισεκατομμύρια δολάρια από κράτος-εργασία της εταιρείας είναι “δύσκολα κερδισμένα” και κερδισμένα μέσω ανταγωνιστικής αξιολόγησης.
Ωστόσο, όπως έδειξε η κοινωνική διαμάχη Τραμπ–Μασκ, όλα αυτά θα μπορούσαν να βασίζονται στις διαθέσεις δύο απρόβλεπτων ανδρών.
Μπορεί η SpaceX—ή ο Μασκ—Πραγματικά να Κρατήσει Όμηρο το Διαστημικό Πρόγραμμα της Αμερικής;
Η κυριαρχία της SpaceX δεν είναι μονοπώλιο εκ του σχεδιασμού, αλλά με τους αντιπάλους να παραπαίουν, η αγορά φαίνεται έτσι. Η κάψουλα Starliner της Boeing, που προοριζόταν να είναι μια ζωτική εφεδρεία, έχει παγώσει—αφήνοντας τους αστροναύτες σε αδιέξοδο για μήνες και υπονομεύοντας την εμπιστοσύνη. Η Blue Origin του Τζεφ Μπέζος έχει καταφέρει μόνο μία μερικώς επιτυχημένη υπο-orbital εκτόξευση το 2025 με τη ρουκέτα New Glenn, ακόμα μακριά από το να αμφισβητήσει τη ρουτίνα των ρεκόρ της SpaceX.
Αν οι σχέσεις χειροτερέψουν εντελώς, οι κύριες διαστημικές δραστηριότητες των Η.Π.Α.—εκτοξεύσεις με πληρώματα, εκτόξευση δορυφόρων, προσγειώσεις στη Σελήνη—θα μπορούσαν να υποστούν σημαντική αναστάτωση. Μια ανέμελη απόφαση από τον Μασκ, θεωρητικά, θα μπορούσε να καθυστερήσει ή να ανατρέψει αποστολές. Αντίθετα, μια μόνο προεδρική εντολή θα μπορούσε να απειλήσει τη χρηματοδότηση, να αναγκάσει την επαναδιαπραγμάτευση συμβάσεων ή να προσπαθήσει να περιθωριοποιήσει τη SpaceX—αν και οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι τέτοιες κινήσεις θα αντιμετώπιζαν σημαντικά θεσμικά και νομικά εμπόδια.
Τι Επάνω: Πώς Θα αποφύγει ο Διαστημικός Τομέας μια Δραματική Κατάρρευση;
Με φρέσκες συμβάσεις το 2025, και τη NASA να επιλέγει το Starship για να προσγειώσει αστροναύτες στη Σελήνη αργότερα αυτή τη δεκαετία, η εξάρτηση από την εταιρεία του Μασκ μεγαλώνει μόνο. Η SpaceX είναι επίσης επιφορτισμένη με την απο-ορβίτωση του ISS στην ολοκλήρωση της θρυλικής πορείας της το 2030. Εν τω μεταξύ, οι πολιτικές αλλαγές—όπως η ανάκληση της κυβέρνησης του Τραμπ για την υποψηφιότητα του συμμάχου του Μασκ, Τζάρεντ Ισαάκμαν για διοικητή της NASA—σημαίνουν μια σχέση ταυτόχρονα και συναλλακτική και ταραχώδη.
Ευτυχώς, υπάρχουν πολλοί σταθεροί παράγοντες: οι επενδυτές της SpaceX, οι ανήσυχοι πελάτες και οι νομοθέτες από την Καλιφόρνια, το Τέξας και τη Φλόριντα (την εκτοξευτική ακτή της Αμερικής) διαθέτουν οικονομική και πολιτική επιρροή. Ψυχραιμότερες φωνές μπορεί να συνεχίσουν να κυριαρχούν—αλλά ο κίνδυνος παραμένει όσο οι τολμηρές προσωπικότητες οδηγούν τη διαστημική πολιτική όσο και η ίδια η πολιτική.
Πώς να Αναγνωρίσετε τα Σημάδια: Τι Πρέπει να Παρακολουθούν η NASA, οι Επενδυτές και το Κοινό;
- Αύξηση της ρητορικής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από βασικές προσωπικότητες
- Αλλαγές συμβάσεων ή ανατροπές πολιτικών από μέρους της NASA ή του Λευκού Οίκου
- Εμφάνιση νέων, βιώσιμων ανταγωνιστών — ένα ρόλο που η Blue Origin ελπίζει να παίξει
- Αυξημένη κοινοβουλευτική επιτήρηση ή παρέμβαση
Για περισσότερες εξελίξεις στην τεχνολογία και το διάστημα, ακολουθήστε την NASA, την SpaceX, και για ευρύτερες ειδήσεις, επισκεφθείτε την CNBC.
Μείνετε σε επιφυλακή: το μέλλον του αμερικανικού διαστήματος εξαρτάται από περισσότερα από τη δεινότητα των δισεκατομμυριούχων.
Λίστα Ελέγχου: Προστασία της Ηγεσίας του Διαστήματος στις Η.Π.Α.
- Παρακολουθήστε τις ενημερώσεις από τη NASA και το Πεντάγωνο
- Παρακολουθήστε την πρόοδο των ανταγωνιστών (Boeing, Blue Origin, άλλοι)
- Υποστηρίξτε πολιτικές που ενισχύουν τον ανταγωνισμό και τη σταθερότητα
- Υποστηρίξτε τη διαφάνεια στις σχέσεις κυβέρνησης-εργολάβων
