Dans la querelle explosive entre Trump et Musk qui pourrait ébranler le programme spatial américain jusqu’à ses fondements
Une guerre sur Twitter entre Trump et Musk a failli déclencher une vague de chaos dans le programme spatial. Dans quelle mesure les États-Unis dépendent-ils réellement de SpaceX ?
- 485 lancements de Falcon 9 depuis 2010, incluant 440 atterrissages réutilisables
- 22 milliards de dollars en contrats gouvernementaux actifs pour SpaceX
- 50 commandements militaires américains dépendent du réseau Starlink de SpaceX
- NASA dépend de SpaceX pour le transport vers l’ISS, les débarquements lunaires et les tâches de désorbitation
Le monde a observé alors qu’une dispute en ligne très médiatisée entre l’ancien président Donald Trump et le titan de la technologie Elon Musk menaçait de bouleverser les ambitions spatiales américaines en juin dernier. Leur rivalité a rapidement pris de l’ampleur sur les réseaux sociaux, engendrant des menaces, des suppressions de posts et attirant des millions de regards alors que les futurs entrelacés de SpaceX et de la NASA étaient brièvement suspendus.
Trump a utilisé sa plateforme Truth Social pour critiquer Musk, déclarant que les États-Unis pourraient économiser « des milliards et des milliards » en supprimant les subventions et les contrats gouvernementaux accordés à SpaceX. Dans un retournement de situation étonnant, Musk a menacé de « mettre hors service » le vaisseau spatial Dragon indispensable en temps réel sur X (anciennement Twitter) — un post qui a été abruptement supprimé après la réaction du public.
En quelques heures, Musk a fait marche arrière sous les appels au calme, mais le message était clair : à l’épicentre de la puissance spatiale américaine, quelques mots impulsifs de l’un ou l’autre personnage pouvaient provoquer des ondes de choc à travers l’industrie et le gouvernement.
Q : Comment une querelle a-t-elle révélé l’équilibre fragile de l’industrie spatiale américaine ?
Le leadership américain dans l’espace ne repose plus seulement sur des scientifiques des fusées. L’espace et la défense du pays dépendent de la relation parfois tumultueuse entre deux titans milliardaires : Donald Trump et Elon Musk.
SpaceX, fondée en 2002, est passée d’un perturbateur audacieux à la pierre angulaire de la NASA, du Pentagone et même des opérations mondiales d’internet. Avec 485 lancements de Falcon 9 depuis 2010, les fusées réutilisables de la société sont devenues des bêtes de somme — transportant tout, des satellites militaires à la nourriture pour les astronautes sur la Station spatiale internationale (ISS).
Les contrats ne sont pas seulement le domaine de la NASA. La Force spatiale américaine a accordé à SpaceX un contrat époustouflant de 5,9 milliards de dollars, tandis que la dépendance militaire à Starlink s’étend désormais à 50 commandements pour la communication par satellite. Selon la présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, les 22 milliards de dollars de travaux gouvernementaux de l’entreprise sont « durement gagnés » et obtenus par mérite compétitif.
Pourtant, comme l’a montré la querelle sociale entre Trump et Musk, tout cela pourrait reposer sur les caprices de deux hommes imprévisibles.
SpaceX — ou Musk — peut-il vraiment prendre en otage le programme spatial américain ?
La domination de SpaceX n’est pas un monopole par conception, mais alors que les rivaux échouent, le marché semble aller dans ce sens. La capsule Starliner de Boeing, censée être une sauvegarde vitale, est en panne — laissant les astronautes bloqués pendant des mois et érodant la confiance. Blue Origin de Jeff Bezos n’a réalisé qu’un lancement orbital partiellement réussi en 2025 avec sa fusée New Glenn, restant loin de rivaliser avec la routine record de SpaceX.
Si les relations se détérioraient complètement, les grandes activités spatiales américaines — lancements d’équipages, déploiement de satellites, atterrissages lunaires — pourraient connaître des perturbations significatives. Une décision capricieuse de Musk, théoriquement, pourrait retarder ou bouleverser des missions. À l’inverse, un seul ordre présidentiel pourrait menacer le financement, forcer des renégociations de contrats ou tenter d’écarter SpaceX — bien que les experts soutiennent que de telles manœuvres feraient face à d’importants obstacles institutionnels et juridiques.
Quelles sont les prochaines étapes : comment le secteur spatial évitera-t-il un effondrement millionnaire ?
Avec de nouveaux contrats en 2025, et la NASA sélectionnant Starship pour faire atterrir des astronautes sur la Lune d’ici la fin de la décennie, la dépendance vis-à-vis de l’entreprise de Musk ne fait que croître. SpaceX est également chargé de désorbiter l’ISS à la fin de sa légende en 2030. Pendant ce temps, les marées politiques changeantes — comme le retrait par Trump de la nomination de Jared Isaacman, un allié de Musk, au poste d’administrateur de la NASA — signalent une relation à la fois transactionnelle et tumultueuse.
Heureusement, plusieurs forces stabilisatrices existent : les investisseurs de SpaceX, les clients inquiets et les législateurs de Californie, du Texas et de Floride (la côte des fusées américaines) exercent une influence économique et politique. La raison peut continuer à l’emporter — mais le risque persiste tant que des personnalités audacieuses guident la politique spatiale autant que la politique elle-même.
Comment repérer les signes : que devraient surveiller la NASA, les investisseurs et le public ?
- La rhétorique montante sur les réseaux sociaux de la part de personnalités clés
- Les changements de contrats ou les renversements de politique de la part de la NASA ou de la Maison Blanche
- L’émergence de nouveaux concurrents viables — un rôle que Blue Origin espère encore jouer
- Une surveillance ou une intervention accrue du Congrès
Pour plus de développements dans la technologie et l’espace, suivez NASA, SpaceX, et pour des nouvelles plus générales, visitez CNBC.
Restez alertes : l’avenir spatial de l’Amérique dépend de plus que du bravado milliardaire.
Liste de vérification : Protéger le leadership spatial des États-Unis
- Surveillez les mises à jour de la NASA et du Pentagone
- Observez les progrès des concurrents (Boeing, Blue Origin, autres)
- Supportez les politiques qui renforcent la concurrence et la stabilité
- Plaidez pour la transparence dans les relations gouvernementales-entrepreneurs
